L'attuale "cinque volte più forte" della Corrente del Golfo scatena timori di disastri globali dopo il rallentamento

Una massiccia corrente oceanica rotante, cinque volte più forte della Corrente del Golfo, potrebbe collassare, innescando un disastro ambientale globale, avvertono gli scienziati. La Corrente Circumpolare Antartica (ACC), che ha un volume 100 volte maggiore del Rio delle Amazzoni, avvolge completamente il continente ghiacciato dell'Antartide, al Polo Sud .

Come la Corrente del Golfo, la corrente che porta acqua calda nel Regno Unito attraverso l'Atlantico settentrionale, l'ACC è un sistema oceanico vitale che influenza i sistemi meteorologici e il clima in tutto il mondo. Le acque calde della Corrente del Golfo che scorrono verso la Gran Bretagna sono responsabili del mantenimento del Regno Unito e dell'Europa a temperature significativamente più elevate rispetto ad altre località alla stessa latitudine nel resto del mondo. Secondo studi su campioni di carotaggio estratti dall'Università di Bonn, l'ACC sta subendo un rallentamento in termini di velocità e potenza, e ora funziona a un ritmo tre volte inferiore a quello di 130.000 anni fa.

Secondo quanto riportato dal Mail Online, l'ACC è responsabile del trasporto di correnti d'acqua calda e fredda, nonché di carbonio e nutrienti disciolti tra gli oceani di tutto il pianeta.

Il dott. Michael Weber, responsabile della spedizione presso l'Università di Bonn, ha affermato: "La velocità nel penultimo periodo caldo, circa 130.000 anni fa, era più di tre volte maggiore rispetto a quella degli ultimi millenni che costituiscono l'attuale periodo caldo".

Il dott. Bishakhdatta Gayen, professore associato presso l'Università di Melbourne, ha commentato lo studio affermando: "Se questo attuale 'motore' dovesse rompersi, potrebbero esserci gravi conseguenze, tra cui una maggiore variabilità climatica, con estremi più intensi in alcune regioni, e un riscaldamento globale accelerato dovuto alla riduzione della capacità dell'oceano di fungere da pozzo di carbonio".

L'ACC trasporta l'acqua nella regione meridionale della Terra, condividendo acqua e sostanze nutritive tra gli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano.

Gli scienziati di Bonn hanno esaminato campioni di sedimenti raccolti da una nave da ricerca nel Mare di Scozia, a nord del continente antartico.

Utilizzando un supercomputer, i ricercatori dell'Università di Melbourne hanno simulato l'effetto del cambiamento climatico sull'ACC e hanno scoperto in modo preoccupante che l'aumento delle temperature potrebbe rallentare il flusso di un ulteriore 20% entro il 2050.